В окружении старой звезды IRC +10216 учеными обнаружено большое количество паров воды, которые нагреты примерно до 700 градусов Цельсия. Еще в 2001 году астрономы нашли в ее ИК-излучении некую линию, характерную для воды. Но этого в космохимической модели не должно было быть. Определить источник воды ученые не смогли, потому что перед ними была только одна спектральная линия. Недавно с помощью новейшего телескопа выяснилось, что таких линий намного больше, и они говорят о том, что в окружении этой звезды очень много энергетически возбужденных водяных молекул, значит, нагрев водяного пара достигает 700 градусов Цельсия. По мнению специалистов, вокруг IRC +10216 воды предостаточно. Есть версия, что она там появилась в результате взаимодействия водорода, окружающего звезду, с кислородом, который образован термоядерными реакциями. До последнего времени считалось, что такое невозможно. Обнаружение в космосе горячей воды говорит о том, что исследователям еще не все известно о развитии таких звезд на поздних жизненных стадиях.