В достопамятные времена Советского Союза звания народного и заслуженного артиста можно было получить лишь тем, чей талант был признан народом. Актеры, которым давали звание народного артиста СССР, уже при жизни становились легендами и классиками жанра. Их заслуги перед культурой оценивались очень высоко, но оплачивались крайне скудно и сейчас народные и заслуженные артисты, будучи совсем не молодыми людьми, оказались практически в нищете. У некоторых любимых миллионами актеров пенсии ниже, чем у простых, ничем не выдающихся пенсионеров, и поэтому вместо заслуженного почивания на лаврах и отдыха, пожилые знаменитости зарабатывают, кто как может. К примеру, Инна Чурикова и Олег Басилашвили ездят по провинциальным домам культуры с антрепризными спектаклями. А Владимир Зельдин, Наталья Варлей, Светлана Светличная вынуждены посещать корпоративы в качестве «свадебных генералов». Многие народные и заслуженные пожилые актеры снимаются в откровенно сомнительных рекламах и идут на это не от хорошей жизни. Неужели государство так обеднело, что не может помочь самым достойным и любимым своим гражданам, которые прославляли его на весь мир?