Австралийские и шведские ученые определили, что Прыткие ящерицы (Lacerta agilis) при потере хвоста стареют на клеточном уровне. Это происходит по причине уменьшения теломеров (это концевые участки хромосом, которые находятся в ядре клетки и у человека). Они защищают ДНК и при каждом делении клетки уменьшаются в размере. Клетка погибает, если длины теломера недостаточно для последующего деления. В медицине такой процесс называется «биологическое старение». Исследователи из австралийского университета отметили закономерность, что у ящериц новый отросший хвост короче, а значит и теломеры меньшего размера. Поэтому стресс, пережитый такими пресмыкающимися, является причиной старения клеток. Замечено, что крупные особи самцов подвергаются в природе большему риску, чем мелкие, из-за активного поведения, особенно в период размножения. Результаты исследований доказывают, что к преждевременному старению клеток приводят стрессы в окружающей среде.