Раньше считалось, что жители Помпеи задохнулись дымом и вулканическим пеплом во время очередного извержения Везувия. Однако итальянские ученые, проведя ряд исследований, выяснили, что население древнего города сгорело заживо от непомерно высоких температур (300 градусов по Цельсию). Многие просто «испарились» во время извержения. Вулканический пепел и человеческая влага смешались и образовали защитный слой, который не дал костям разложиться. Именно поэтому тела навеки остались в том положении, в котором их настигла смерть. Это открытие имеет и практическое значение: Везувий в самом скором (с геологической точки зрения) времени проснется. Полученные знания помогут составить план эвакуации людей.