Ученых поставила в тупик загадочная болезнь пингвинов. По непонятным причинам птицы начинают терять перья и становятся практически лысыми. Первые случаи данной болезни были обнаружены в специальном питомнике в Кейптауне. В 2006 году были больны около 7 процентов поступивших туда птиц. За год это число выросло до 18 процентов, а затем упало до 11 процентов. Позднее лысых пингвинов нашли и в дикой природе. Недуг поражал как южноафриканских, так и аргентинских пингвинов. Ученые не могут найти причины облысения. Лысым птицам намного сложнее выжить в дикой природе. «Шуба» из перьев защищает птиц от холода на суше и в воде. Поэтому больным пингвинам придется намного больше ловить рыбы, чем здоровым собратьям. Вполне возможно, что птицы теряют оперение из-за недостатка питания, генетических изменений или каких-то микроорганизмов. Не исключено, что на здоровье пингвинов влияет загрязнение окружающей среды.